Nuestra opinión sobre Bitcoin / Our opinion on Bitcoin

Genevieve Signoret & Patrick Signoret

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Nuestra opinión sobre Bitcoin

Reproducido de la edición del 30 de noviembre 2013 de La Carpeta Negra.

Algunos clientes nos están preguntando sobre bitcoin. No recomendamos la adquisición de bitcoins ni para hacer compras ni como inversión especulativa.

Un bitcoin es una moneda digital que comparte con el oro la característica de tener una oferta limitada: crece a una tasa anual conocida y será limitado a 21 millones en 2140. Puede adquirir bitcoins pagando por ellos en línea o “extrayéndolos” (mining): corriendo un programa de computadora que resuelve operaciones matemáticas cada vez más complejas. Circulan en un mercado descentralizado y no regulado.

La mayoría de las personas que están comprando bitcoins tienen uno de dos propósitos: hacer compras de manera anónima o participar en una burbuja especulativa.

El inversor especulativo, por supuesto, corre el riesgo de no salir a tiempo antes de su inevitable estallido.

El consumidor que usa los bitcoins para compras lidia con varios inconvenientes. Primero, nota que la mayoría de los negocios legítimos no aceptan los bitcoins. Segundo, encuentra terriblemente inestable su poder adquisitivo: la moneda pasa por ciclos tremendos de hiperinflación–hiperdeflación, que pueden ocurrir en una misma semana o incluso en un mismo día. Tercero, descubre que, para compras que con una tarjeta de crédito o PayPal tardarían segundos, como usuario de bitcoins debe invertir de 10 a 60 minutos. Cuarto, como consumidor encuentra que, si es estafado por su contraparte (anónima), no hay manera de recuperar su dinero.

Tanto el inversor especulativo en bitcoins como el individuo que los adquiere para sus compras es vulnerable a los hackers. Si usted nota a tiempo que un hacker está usando su número de tarjeta de crédito, puede limitar su pérdida notificando al emisor de la tarjeta. Si un hacker roba sus bitcoins, de pronto se quedará sin ninguno y no habrá nada que pueda hacer al respecto.

Our opinion on Bitcoin

Reprinted from the 30 November 2013 edition of La Carpeta Negra.

Clients are asking us about bitcoin. We do not recommend speculating in bitcoins or acquiring them for making purchases.

A bitcoin is a digital currency that has in common with gold that its supply is limited: it’s growing at a known annual rate and will be capped at 21 million in 2140. You can acquire bitcoins by paying money for them online or “mining” them: running a computer program that performs increasingly difficult mathematical operations. They circulate in a decentralized unregulated market.

Most people buying bitcoins are doing so for one of two purposes: to make purchases they wish to conduct anonymously or to participate in a speculative bubble.

Speculators face, of course, the risk of not getting out on time before the inevitable bursting of the bubble.

Consumers who use bitcoins for their purchases cope with major inconveniences. First, they find that most legitimate businesses don’t accept bitcoins. Second, they discover the currency’s purchasing power to be terribly unstable—prone to rapid extreme cycles of hyperdeflation–hyperinflation, some occurring in a single week or day. Third, they find that online purchases that would take only seconds using a credit card or PayPal take 10-60 minutes with bitcoin. Fourth, bitcoin-based consumers learn that, if their (anonymous) counterparties cheat them, there is no way to get their money back.

Both speculators and consumers are vulnerable to hackers. If you notice early that a hacker has stolen your credit card number, you can limit your losses by alerting your credit card company. If a hacker takes your bitcoins, he’ll take them all at once and you’ll have no recourse.

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